A maior parte da vegetação dessa região é formada pela Mata Atlântica, uma vegetação tropical, com espécies de alto porte devido o alto índice de umidade, mas pouco se resta dessa vegetação, sendo a mais devastada no Brasil, seus remanescentes encontram-se em unidades de conservação. Assim como a diversidade de flora, a fauna da Mata Atlântica é diversa. Em algumas áreas de Minas Gerais encontram-se vegetações de cerrado, com aparência de vegetação morta na época seca, mas voltam as tonalidades verdes com a chuva.
Possui uma economia diversificada e é a mais rica do país. Cerca de 55% do PIB Nacional (Produto Interno Bruto) é da região Sudeste. Apresenta forte desenvolvimento industrial, destacando-se nas seguintes áreas: produção de automóveis, produtos eletroeletrônicos, máquinas, metalurgia e tecnologia. As atividades ligadas ao comércio e prestação de serviços também são fortes na região. A agricultura mecanizada, nas áreas do interior dos estados de Minas Gerais e São Paulo, se destaca. Os principais gêneros agrícolas produzidos na região são: cana-de-açúcar (produção de álcool e açúcar), café, algodão, milho e laranja. A exploração de recursos minerais também é importante. Na Bacia de Campos (estado do Rio de Janeiro) destaca-se a exploração de petróleo, assim como a indústria petroquímica. Já em Minas Gerais, na Serra do Espinhaço, há grande atividade exploradora de minério de ferro e manganês. O turismo também é muito importante na região. No Rio de Janeiro destaca-se o turismo de lazer. Já em São Paulo, principalmente na capital, o turismo de negócios é o ponto forte.
